人类历史的纪元即将翻开全新的一页。此时此刻，人们在对美好未来满怀憧憬的同时，又不禁为许多沉疴旧疮依然存在而感到惆怅。印度和巴基斯坦持续了半个多世纪的紧张对抗关系便是其一。
今年10月通过军事政变上台的巴军政府，为对外显示其温和形象，向其冤家对头——印度伸出橄榄枝：单方面决定将驻巴印边界附近的军队后撤。但是，印方对巴的友好姿态并未作出积极反应，从而使两国的对抗关系又失去一次走向缓和的良机。
印巴持续紧张的对抗关系始于1947年印巴分治时的克什米尔争端。克什米尔全称查谟和克什米尔，位于南亚次大陆的最北端，处于印度、巴基斯坦、阿富汗和中国之间，战略位置十分重要。印巴都坚持克什米尔属于自己，双方虽然为解决这一争端多次举行对话，但均遭失败。巴方坚持把克什米尔争端作为改善关系的核心问题优先解决，印方则一直不放弃克什米尔是其领土不可分割的一部分的强硬立场。1997年上台的谢里夫政府提出双方“放弃已声明立场”、一体化和全面解决所有分歧和改善双边关系的建议，但也未能打破僵局。
去年5月，印巴相继进行核试验后，两国关系出现高度紧张状态。一时间，南亚被认为是世界上最有可能发生核战争的地区。在国际社会的强烈要求下，印巴改善关系的对话重又拉开序幕。今年2月，两国总理利用从新德里至拉合尔的公路直通车首开之际，在拉合尔举行了“历史性”会晤，并发表了引人注目的《拉合尔宣言》。双方同意加倍努力，解决包括克什米尔争端在内的所有分歧，并争取尽早取得成果；尽快采取措施，防止发生意外或非授权使用核武器事件和冲突。双方表示，争取在1999年上半年就核安全等问题签署建立信任措施的协议。两国领导人“打破坚冰”的政治意愿，使世人看到了印巴改善关系的希望。
然而，今年5月发生的克什米尔游击队攻占印控克什米尔卡吉尔高地事件，及其引发的印巴在克什米尔实控线的激烈武装冲突，又一次使刚刚出现缓和势头的印巴关系降至谷底。直至7月，在国际社会的普遍要求和巴政府的呼吁下，克什米尔游击队撤出卡吉尔高地，局势才得以恢复平静。但印度则以“巴是这一事件的幕后支持者”为由，拒绝按《拉合尔宣言》确立的对话进程恢复与巴对话，要求巴“必须采取主动首先恢复被破坏的信任”。印巴两国国内随后发生的政治动荡，进一步延缓了恢复对话的进程。
印巴克什米尔纷争，不仅综合反映了两国长期以来的领土、宗教和民族冲突，也是双方半个多世纪中三次大动干戈和无数次边境武装冲突的主要因素。由于长年敌对，彼此缺乏起码的信任，两国的紧张对抗关系显然难以在短时间内取得实质性进展，有限度的边境冲突难以完全避免，有时还可能升级。面对新的千年，人们希望一个崭新、祥和、繁荣的新世界能随之而生。印巴关系能否顺应潮流，消除克什米尔争端这个“毒瘤”，对两国领导人将是一个极大的考验。
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